La orden de Malta

Descripción del libro

El presente trabajo hace un recorrido por la historia casi milenaria de la Orden de San Juan de Jerusalén, desde una óptica principalmente jurídica. Al hilo de los acontecimientos, se van mostrando los cambios que su estructura va experimentando como consecuencia de los avatares históricos. Incidiendo en su soberanía, se describe su actividad como sujeto de derecho internacional plenamente activo dentro de la Sociedad Internacional. Se hace un análisis de su singular naturaleza jurídica y sus características. A continuación, se estudia su relación con el derecho internacional, con el derecho melitense y con el derecho canónico. Finalmente se exponen una serie de conclusiones acerca de todo ello y especialmente en relación con su personalidad jurídica internacional como actor dentro de la Comunidad Internacional. Cuando se recibe la petición de redactar una presentación, hay veces que uno no sabe cómo salir decorosamente del encargo, pues, pese a las buenas intenciones del autor, no siempre éstas se plasman en una obra con la suficiente calidad y nivel científico. Hay otras veces, en cambio, como ocurre en esta ocasión con La Orden de Malta. Estatuto Jurídico Internacional, en que el cometido supone para el presentador un auténtico placer, no sólo por el nivel y calidad intrínseca de la obra, sino por el interés apasionante que en mí despierta este tema tan debatido. No en vano llevo más de quince años desempeñando el cargo de Asesor Histórico de la Orden de Malta en España, con sus ventajas y sus inconvenientes. El autor, Marcos Fernández de Béthencourt, ilustre jurista madrileño, es doctor en Derecho, académico correspondiente de la Real de Jurisprudencia y Legislación de España, que ha sido condecorado con la cruz distinguida de la Orden de San Raimundo de Peñafort. Su interés por el tema, sobre el que versa la obra, se basa, no sólo en su atracción por los estudios históricos y jurídico-nobiliarios, sino además porque pertenece como caballero de honor y devoción en obediencia a la Asamblea Española de la Orden de Malta. Se trata por tanto de un estudio desde dentro, sin que por ello el autor haya perdido ni un ápice de objetividad ni de rigor. La obra está basada en la tesis doctoral del mismo autor que, dirigida por el profesor Javier Alvarado Planas, obtuvo la máxima calificación en la Universidad Nacional de Educación a Distancia (UNED) el 17 de julio de 2017. El trabajo comienza con una breve introducción, en la que el autor explica cuál va a ser el objeto de su trabajo, es decir, tratar de mostrar la evolución histórico-jurídica de la Orden de Malta a la luz de la doctrina más reciente. El análisis suponía una cuestión de gran actualidad, en aquel momento, ya que se producía pocas semanas después de que tuviera lugar la abdicación del anterior Gran Maestre a petición del Sumo Pontífice, con la consiguiente polémica sobre si el soberano de un estado podía pedir la dimisión a otro. Es cierto que, en principio, habría que pensar que no, pero no lo es menos que nos encontramos con dos casos absolutamente atípicos y sui generis en el mundo de la política mundial. Pues bien, esta tesis doctoral supone una perspectiva más, muy bien documentada, construida y argumentada sobre esta cuestión tan debatida de la soberanía de ambas peculiares instituciones. Comienza el autor estudiando, en su capítulo primero, el concepto de soberanía y su evolución, aclarando sucintamente algunos conceptos básicos actuales de derecho internacional, fundamentales para poder valorar y comprender la naturaleza jurídica de la Orden de Malta a través de su dilatada y casi milenaria historia. Este capítulo me atrevo a calificarlo de impecable y muy esclarecedor, pues nos ofrece, con especial hincapié en las peculiaridades de la Santa Sede y el Estado Vaticano, un estudio que es fundamental para comprender el carácter de la Orden de Malta, por su propia naturaleza...